孕婦於胎動時常感腹痛，檢查發現腹圍，宮高均較同期妊娠者小，子宮敏感性高，輕微刺激即可引起宮縮，臨產後陣痛劇烈，宮縮多不協調，宮口擴張緩慢，產程延長，若羊水過少發生在妊娠早期，胎膜可與胎體粘連，造成胎兒畸形，甚至肢體短缺，若發生在妊娠中，晚期，子宮四周的壓力直接作用於胎兒，容易引起肌肉骨骼畸形，如斜頸，曲背，手足畸形，現已證實，妊娠時吸入少量羊水有助於胎肺的膨脹和發育，羊水過少可致肺發育不全，也有學者提出對過期妊娠，胎兒宮內發育遲緩，妊高征的孕婦，在正式臨產前已有胎心變化，應考慮有羊水過少的可能，羊水過少容易發生胎兒窘迫與新生兒窒息，增加圍生兒死亡率，上海統計圍生兒死亡率，羊水過少者較正常妊娠高5倍，因此是重點防治的疾病之一。
許多先天畸形特別是泌尿系統畸形與羊水過少有關，如先天性腎缺如，腎發育不良，多囊腎和尿道狹窄或閉鎖等，上述畸形導致尿液生成減少或不能生成，所生成的尿液不能排出或排出減少，無尿或少尿，導致羊水生成下降，羊水吸收正常，最後出現羊水過少。
胎盤在母兒間進行物質交換的基本結構是胎盤的母兒屏障，胎盤母兒屏障由於水腫，血栓形成，纖維化，鈣化等病理機制均可以導致胎盤母兒屏障功能障礙，胎兒與母體間物質交換下降，最後導致羊水生成下降，過期妊娠孕婦，胎盤總體積不變，但由於胎盤母兒屏障的上述變化，導致總的有效的胎盤的物質交換面積下降，最後出現羊水過少。
許多藥物可引起羊水過少，常見的有非甾類解熱鎮痛藥和血管緊張素轉換酶抑製藥兩類，非甾類解熱鎮痛藥中研究最多的是吲哚美辛，吲哚美辛可以導致子宮，胎盤循環下降，胎兒血容量和腎血容量下降，尿液生成下降。
過期妊娠時，胎盤功能減退，灌注量不足，胎兒脫水，導致羊水少，也有學者認為過期妊娠時，胎兒過度成熟，其腎小管對抗利尿激素的敏感性增高，尿量少導致羊水過少，由過期妊娠導致羊水過少的發生率達20%～30%。
羊水過少是胎兒宮內發育遲緩的特徵之一，慢性缺氧引起胎兒血液循環重分配，主要供應腦和心臟，而腎血流量下降，胎尿生成減少而致羊水過少。
電鏡觀察發現羊膜上皮層在羊水過少時變薄，上皮細胞萎縮，微絨毛短粗，尖端腫脹，數目少，有鱗狀上皮化生現象，細胞中粗面內織網及高爾基復合體也減少，上皮細胞和基底膜之間橋粒和半橋粒減少，認為有些原因不明的羊水過少可能與羊膜本身病變有關。
發病機制
妊娠期間，羊水的量和成分不是固定不變的，而是處在一個不斷生成和吸收的，相對穩定的動態變化過程中，當羊水生成減少和(或)羊水吸收增加，羊水的生成量小於羊水的吸收量時就會發生羊水過少，參與羊水生成和吸收的機制主要是胎尿，胎兒吞嚥，胎兒呼吸運動，胎兒皮膚和胎膜(包括羊膜和絨毛膜)，上述機制隨孕周不同而各自作用不同，胎尿是羊水生成的主要機制，胎兒吞嚥是羊水吸收的主要機制，而其他機制可能具有羊水生成和吸收的雙重作用。
診斷
主要根據臨床表現，B超檢查及直接測量羊水確診。
直接測量羊水，破膜時如果羊水量<300ml為羊水過少，其性質黏稠，渾濁，暗綠色，另外，在羊膜表面常可見多個圓形或卵圓形結節，直徑2～4mm，淡灰黃色，不透明，內含復層鱗狀上皮細胞及胎脂，直接測量法最大缺點是不能早診斷。
鑒別診斷
羊水過少時，子宮低高度及腹圍均小於同期妊娠月份，應與下列疾病相鑒別。
1.胎兒生長受限：子宮低高度小於同孕周正常高度的第10百分數，妊娠36周前B型超聲測胎頭雙頂徑小於同孕周的5個百分數，檢查子宮內羊水振波感一般較明顯，無羊水過少的“實感”，B型超聲檢查羊水量在正常範圍，破膜時羊水量>300ml，足月分娩時新生兒體重<2500g，羊水過少者子宮緊裹胎體，B型檢查超聲測羊水暗區<2cm，甚至<1cm，足月新生兒體重往往>2500g，但胎兒生長受限常合併羊水過少。
2.早產：子宮底高度雖小，符合孕周，子宮內羊水振波感明顯，子宮不緊裹胎體，B型超聲檢查羊水量在正常範圍內，胎頭雙頂徑值符合孕周，破膜時水量>300ml，出生新生兒體重及特徵均符合為早產兒。
羊水過少西醫治療
1.治療措施
(1)發現有宮內窘迫時，可改變為側臥體位。妊娠期間，增大的子宮右旋，壓迫腹主動脈、下腔靜脈和盆腔血管，引起仰臥位低血壓綜合征，影響子宮血流灌注，導致胎兒缺氧的發生，左側臥位或半臥位是改善胎兒血供的簡單辦法。
(2)應立即給孕婦吸入氧氣，給予高流量的純氧能迅速改善母體及胎兒的缺氧狀況，一般要求面罩給氧，每分鐘流量10L，主張間斷給氧，給氧30min停用10min，反覆進行。因為但長時間給氧有可能造成母體、胎兒血管收縮，使胎盤血流量降低，相反減少胎兒血液供應，加重胎兒缺氧;在第二產程由於有強烈的陣發性宮縮存在，給氧可持續進行。
2.藥物治療
(1)臨產前可通過羊膜鏡在胎兒頭皮取血作pH，若pH≤7.25，說明胎兒窘迫，配合胎心及產程監護，根據不同原因和產程進展，採取積極措施。靜脈注射50%葡萄糖40ml，維生素C 0.5－1g(可於1－2h內重複使用)，以增強組織對缺氧的耐受力。
(2)調節宮縮強度，降低宮縮增強劑進入母體的速度，對強直性宮縮可應用宮縮抑制劑如硫酸鎂，必要時可用麻醉劑。
(3)糾正酸中毒，母體由於分娩疼痛、緊張或長時間體力消耗導致母體及胎兒酸中毒發生，此時給予5%碳酸氫鈉可有效地糾正母體酸中毒，也可行羊膜腔灌注。趙三純等採用碳酸氫鈉80-160ml羊膜腔內灌注10-20min後胎兒娩出，發現其pH值明顯改善。
3.慢性胎兒的窘迫
應針對病因，視孕周、胎兒成熟度和窘迫的嚴重程度決定處理。能定期作產前檢查者，估計胎兒情況尚可，應吃孕婦多取側臥位休息，爭取胎盤供血改善，延長孕周數。
(1)若情況較難改善，接近足月妊娠，估計在娩出後胎兒生存機會極大者，可考慮行剖宮產。
(2)距離足月妊娠越遠，胎兒娩出後生存可能性越小，則可將情況向家屬說明，盡量保守治療以期延長孕周數。實際胎兒胎盤功能不佳者，胎兒發育必然受到影響，所以預後較差。
4.急性胎兒窘迫處理
若宮頸尚未完全擴張，胎兒窘迫情況不嚴重，可予面罩供氧，通過提高母體血氧含量以改善胎兒血氧供應，同時囑產婦左側臥位，觀察10分鐘，若胎心率變為正常，可繼續觀察。若因使用催產素宮縮過強造成胎心率異常減緩者，應立即停止滴注，繼續觀察是否能轉為正常。
羊水過少中醫治療
當前疾病暫無相關療法。