異物進入下呼吸道的當時有劇烈咳嗽，以後常有或長或短的無症狀期，故易於誤診，由於異物性質，存留部位及形狀不同，症狀也各異，現分述如下：
(一)喉異物(foreign body in larynx)
異物入喉時，立即發生嗆咳，氣急，反射性喉痙攣，而引起吸氣性呼吸困難及喘鳴，若異物停留於喉上口，則有聲音嘶啞或吞嚥困難，稍大異物若阻塞於聲門可立即窒息致死。
(二)氣管異物(foreign body in trachea)
異物剛吸入，其症狀與喉異物相似，以嗆咳為主，以後，活動性異物隨氣流移動，可引起陣發性咳嗽及呼吸困難，在呼氣末期於氣管處可聽到異物衝擊氣管壁和聲門下區的拍擊聲，並在甲狀軟骨下可觸及異物撞擊震動感，由於氣管腔被異物所佔，或聲門下水腫而狹小，致呼吸困難，並可引起喘鳴。
(三)支氣管異物(foreign body in bronchi)
早期症狀與氣管異物相似，由於不同種類異物可以出現不同症狀，植物性異物，如花生米，豆類，因含有游離脂酸，油酸，對粘膜刺激較大，常出現高熱，咳嗽，咯膿痰等急性支氣管炎症狀；若為金屬異物，對局部刺激較小，如不發生阻塞，可存留在支氣管中數月而無症狀。以後，由於異物嵌頓於支氣管而造成不同程度阻塞而出現不同症狀。
1、支氣管不完全阻塞，吸氣時氣管擴大，空氣可進入，呼氣時因支氣管縮小，呼出氣少，終致阻塞處遠端氣體不斷增加，形成阻塞性肺氣腫。
2、 支氣管完全阻塞，呼氣，吸氣時空氣均無法通過，則阻塞處遠端空氣逐漸被肺吸收，終於形成阻塞性肺不張。
1、兒童喜將小物置口中戲弄，磨牙尚未生出，不能細嚼食物，加上咳嗽反射不健全，每遇啼哭，歡笑，驚嚇時突然吸氣，稍有不慎即可吸入呼吸道。
2、異物本身光滑，體小質輕，如瓜子，花生米，豆類，小橡皮蓋，塑料管帽套等均易吸入呼吸道。
3、工作時的不良習慣，如制鞋工人將針，鞋釘，鈕扣等銜於齒間，偶一不慎，或突然說話即將異物吸入，此外，在嘔吐，麻醉，中毒或患有神經系疾病，以致咽喉反射受到抑制時也可造成，上呼吸道手術時器械零件脫落或切除組織滑脫，行上牙根管治療時亦偶有將器械吸入。
診斷
詳細詢問病史最為重要，作細緻的體格檢查及X線檢查是診斷異物的重要手段。
若有異物吸入史，或疑有異物吸入史，雖無體征，或X線檢查陰性者，或有不明顯原因的支氣管阻塞以及久治不愈的急、慢性肺炎及肺不張的病人均應考慮作支氣管鏡檢查，進一步明確診斷。
鑒別診斷
由於呼吸道異物多為兒童，吸入異物時，家屬或未目睹，兒童又不能自訴經過，可問不出異物吸入病史，患兒多因有喘鳴聲就診，而被誤診為“哮喘性支氣管炎”，或因陣發性嗆咳而誤診為“百日咳”，或因長期呼吸道感染，誤診“肺炎”，“支氣管擴張”症等。故對兒童肺部有局部性的病變，長期不愈或時好時犯者，所謂“三不像”症狀，即既不像肺結核，又不像典型的支氣管肺炎，更不像其他肺部疾病，凡遇此情況，均應考慮呼吸道異物的可能，應予以重視，作細緻的體格檢查及X線檢查是診斷異物的重要手段。
呼吸道異物西醫治療
診斷確定後應迅速手術取出。氣管內活動異物，無明顯呼吸困難，可於直達喉鏡子下取出。支氣管內異物必須用支氣管鏡取出。異物較大、呼吸困難嚴重者，應先作氣管切開術，然後經切口置入支氣管鏡取出。
呼吸道異物停留時間較長者常並發肺部感染，術前、術後需用抗生素（青黴素，先鋒黴素）控制感染。如已並發喉水腫，或手術操作時間太長，預防術後並發喉水腫而發生呼吸困難者，應加用激素治療。
搶救方法：
1、背中部拍打法
嬰幼兒：用一隻手抓持雙下肢，將病孩倒提起來，另一隻手拍打背部中央，直到異物吐出來。
2、手指挖取法
先開口，左手拇指貼緊病人上方牙齒，食指與拇指交叉，壓迫下方牙齒，一用力就可開口，右手食指插到咽喉深部，手指末節屈曲，從異物旁邊伸到異物後方，鉤出異物，但不要勉強，不要將異物推得更深，無法鉤出。
3、中上腹部加壓法
急救者雙手從痛部插入病人腑下，雙手握拳，拇指對著病人上腹下中部，一隻手抓著另一隻手腕用力衝擊，壓迫腹部，反覆多次，以使病人肺內的氣體將異物衝出。若病人尚有力氣也可將上腹壓在椅背上、桌子角，欄杆等處，反覆用力壓迫，盡可能衝出異物。昏迷病人，使其仰臥，搶救者騎在病人下半身，雙手用力猛壓胸下部兩側，盡可能衝出異物。呼吸心跳停止者應立即行心肺復甦。
呼吸道異物中醫治療
當前疾病暫無相關療法。
(僅供參考，詳細請詢問醫生)