由於心肌暫時性、反覆性的缺血、缺氧所引起的發作性胸骨後疼痛或悶、憋、壓迫的感覺稱之為心絞痛。
心絞痛是冠心病最常見的症狀，心臟對機械性刺激不會有疼痛的感覺，但是對缺血和缺氧則非常敏感，當冠狀動脈的供血量與心肌的需血量之間發生矛盾，冠狀動脈血流量無法滿足心肌代謝的需求時，就會引起前述的心絞痛症狀。總的來講，冠心病患者心肌缺血到了一定地步就會發生心絞痛，即心絞痛多數是由冠心病引起來的，但是心絞痛並不等於冠心病，除了冠心病之外，冠狀動脈痙攣、冠狀動脈炎、主動脈瓣狹窄或者關閉不全、嚴重貧血也能夠使心肌供血供氧不足，產生心絞痛症狀。
典型的心絞痛往往有特定部位，疼痛一般位於胸骨的後上方，範圍約手掌大小，有時疼痛部位可稍偏左，亦有在心前及劍突下者；疼痛可放射至兩肩、左頸、左上臂、上肢尺側（靠小指側）及小指，有時疼痛放射還有「跳躍」現象，如訴左肩及左手疼痛，而手臂其他部分皆不受牽連。還有少部分病人，疼痛先見於外周區域如下頜或手腕部，直到病情加劇後才波及胸骨後。疼痛的性質往往是悶胸、壓迫感、緊束感、絞窄性疼痛，一般為輕至中等程度，很少有刺痛或銳痛。另外，心絞痛發作時伴隨呼吸困難、心悸、噁心、出汗等症狀，偶有眩暈，但意識喪失極為罕見。
典型的心絞痛持續的時間幾分鐘至十幾分鐘，約 70% 的病人疼痛於 2 分鐘內消失。時間少於 1 分鐘或長於 15 分鐘的都很少見。如長於 15 分鐘以上者應想到心肌梗死的可能。心絞痛時，立即休息或含化硝酸甘油後疼痛可迅速緩解。
並不是所有的胸痛都和心絞痛或者心臟有關，很多沒有心臟病的人也會發生前胸部不適等症狀，大多數為瞬間消失或長時間持續性隱痛（有時甚至能夠持續一天或者數天），並且與活動無關，甚至於有的人活動後還能夠使胸痛緩解；有的人在白天完全沒有任何症狀，一到晚上就覺得胸背部不適，這種疼痛可能與神經、肌肉勞損有關，另外氣胸、肋軟骨炎、胃炎、食管炎、帶狀皰疹等都可能引起胸部疼痛等不適。
心絞痛的發作有一定的誘因、特定的部位、特殊的性質及發作時間、有其特別的緩解方式，所以下列情況不考慮為心絞痛發作，一旦發生以下情況需要由專科大夫排除其他疾病的可能：
（1）疼痛呈刀割樣銳痛，疼痛時碾轉不安或疼痛呈針刺樣；
（2）發作持續時間僅數秒或數小時至數日；
（3）胸痛範圍僅如手指尖或硬幣大小，可明確指出其位置者；
（4）胸悶、氣短可因深呼吸明顯緩解或消失者；
（5）口含硝酸甘油溶化後 10 分鐘才見緩解。
並不是這樣的。臨床上常常有這樣的情況，心電圖已經提示嚴重心肌缺血，CT 血管成像或冠狀動脈造影也能夠看到明確的狹窄，病人卻沒有症狀或症狀輕微，這種情況叫無症狀性心肌缺血。之所以出現這種情況，可能是因為狹窄的冠狀動脈發生了代償性擴張。另外，有些病人尤其是糖尿病病人，由於神經受損，對疼痛不敏感，甚至已經發生了心肌梗死也還沒有明顯的胸痛症狀。
應該就診。胸痛的原因很多，我們首先要做的事情就是排除心臟疾病，因為胸痛來就診的病人有 1/3 是心源性的。如果因為是輕微或不典型的疼痛就不去就醫是錯誤的，症狀的輕重往往與疾病的嚴重程度不成正比，比如糖尿病病人，通常心絞痛或心肌梗死的症狀很輕微，甚至是無痛。
有些心肌梗死在發病很長時間內沒被發現，常常在一些偶然的機會，如體檢時被查出來。另外，心臟性猝死可以是心肌梗死首先出現的症狀。因此，對於一些輕微的胸痛或下頜、上腹疼痛均應就醫，以免延誤診斷或漏診。
下列原因可能誘發心絞痛發作：
（1）各種體力活動，如快步行走、上坡走路、爬樓梯、騎自行車、跑步、搬重物等；
（2）情緒變化，如焦慮、情緒激動、生氣、悲傷、過度高興時；
（3）飽餐、酗酒時，尤其是飽餐、酗酒後活動更容易誘發心絞痛；
（4）生活不規律，不注意勞逸結合，睡眠不規律，過度勞累睡眠不足時；
（5）天氣變化、冷空氣刺激、大量吸煙時也可以誘發心絞痛發作。
世界衛生組織（WHO）將心絞痛分為勞力型心絞痛和自髮型心絞痛兩大類。如果患者同時有勞力型心絞痛和自髮型心絞痛混合出現，我們稱之為混合性心絞痛。
（1）勞力型心絞痛：是指由於運動、體力或腦力勞動等引起。胸痛經休息或舌下含硝酸甘油後可以迅速緩解或消失的心絞痛。
（2）自髮型心絞痛：發作與勞累無關，程度較重，持續時間較長，而且心絞痛不能被含化硝酸甘油所緩解。
除此之外，在急性冠脈綜合征患者中，還有一種心絞痛類型，叫作不穩定型心絞痛。
變異型心絞痛是一種特殊的心絞痛，屬於自發性心絞痛，「變異」是與「典型」相對而言的，引起變異型心絞痛的原因，一般認為是由於冠狀動脈發生痙攣所致。變異型心絞痛發作往往沒有明顯誘因，多發於午夜以後至次日凌晨之間。發作時做心電圖往往有 ST 段抬高，不發作時心電圖可以正常。心絞痛發作時或發作後的短時間內，常可伴有心律失常。變異型心絞痛患者的心電圖運動試驗往往呈陰性。
預防變異型心絞痛的發作應注意如下幾點：
（1）消除能引起冠狀動脈痙攣的各種誘發因素，如大量吸煙、飲酒、勞累、寒冷刺激、情緒波動及高血壓等；
（2）長期服用鈣離子阻滯劑，以減輕冠狀動脈痙攣。鈣離子阻滯劑與消心痛合用有協同作用，可以加強療效；
（3）對有可能引起冠狀動脈痙攣的β-受體阻滯劑應慎用；
（4）冠狀動脈痙攣時，內膜易於發生損傷，而導致血栓形成，所以可以服用抗血小板聚集的藥物，如阿司匹林等。
穩定型心絞痛是指疼痛發作的程度、頻度、性質及誘發因素在數周至數月內無明顯變化，屬於勞力型心絞痛。穩定型心絞痛的患者大多數冠狀動脈狹窄嚴重，管腔往往堵塞在 70%～80% 以上。血管腔中的膽固醇斑塊上覆蓋的纖維帽厚，斑塊很穩定不易破裂，所以臨床不易出現突發的心血管事件。
穩定型心絞痛一般以藥物治療為基礎，狹窄嚴重的冠狀動脈需要經專科醫生評估後決定進行手術干預的時機，對於心絞痛發作頻率增加，疼痛性質加劇，持續時間延長的患者，需要盡快到醫院就診，評估疾病風險。
不穩定型心絞痛是介於穩定型心絞痛與急性心肌梗死之間的狀態，該類型心絞痛發作的程度、頻度、性質及誘發因素無規律。目前認為，在原有冠狀動脈硬化的基礎上，出現動脈粥樣硬化斑塊破裂，誘發血小板聚集，血栓形成以及冠狀動脈痙攣收縮，是不穩定型心絞痛的病理基礎。引起不穩定心絞痛的動脈粥樣硬化斑塊，稱為「易損斑塊」，這種斑塊很易破裂，並繼發血小板聚集，可以導致冠狀動脈的完全阻塞，出現急性心肌梗死。
與穩定型心絞痛相比，不穩定型心絞痛預後較差，一旦出現不穩定的心絞痛，最好住院治療，使病情趨於穩定後，進行個體化評估，給予針對性治療，以免造成急性心肌梗死及猝死等嚴重後果。
比較明確的幾個冠心病易患因素是：血脂異常、吸煙、糖尿病、高血壓、腹型肥胖、心理社會因素（如情緒、壓力等）、蔬菜和水果攝入不足以及缺乏鍛煉。但是，這幾個危險因素都是可控的，如果您有其中的一個或幾個，現在就應該考慮控制了。
冠心病患者出現腹痛並不少見。這是因為動脈粥樣硬化既可發生於冠狀動脈，也可以發生於全身的任何動脈，若冠狀動脈粥樣硬化與腸系膜動脈粥樣硬化同時存在時，由於腸系膜動脈粥樣硬化狹窄，血流量減少、缺氧可出現腸缺血性腹痛。一般位於臍周，亦可全腹痛，多在餐後 1～2 小時內發生；與消化性潰瘍不同，進食或服鹼性藥物不能使其緩解。隨著血管狹窄或閉塞區域側支循環的建立，腹痛可以慢慢消失，病情可獲改善而自愈。因此，冠心病人出現腹痛時，除考慮到引起腹痛的常見原因如胃腸原因外，尚應注意腸系膜動脈硬化等因素。
（1）應立即停止一切活動，迅速休息，家中如有氧氣瓶或氧氣袋應立即吸氧，如有條件應立即測血壓；
（2）立即含化硝酸甘油，效果不佳時可用口腔霧化劑或異山梨酯（消心痛）嚼碎含服；
（3）嚴重持續胸痛，可適量使用止痛劑，如果仍不緩解，立即呼救護車送醫院；
（4）到醫院接受專業治療。
目前治療冠心病主要有三種手段：藥物治療、外科手術治療、介入治療。目前這三種治療手段是相輔相成的。
心絞痛總的治療原則是改善冠狀動脈供血，降低心肌耗氧量，增加心肌供血，控制和消除易患因素，治療高血壓、高血脂、糖尿病、戒煙、減輕體重等，對貧血、甲亢、心力衰竭等增加心肌氧耗的因素加以糾治，調整生活方式，減輕或避免心肌缺血的發生，盡可能逆轉或抑制動脈粥樣硬化的進展。
在藥物治療的基礎上，若症狀仍無法緩解或頻繁發作，有條件者應行冠脈造影檢查，根據造影結果，視病變的範圍、程度、特點分別選擇行冠狀動脈腔內成形術或冠狀動脈搭橋術。
控制心絞痛的藥物有硝酸酯類、β-受體阻滯劑、鈣離子阻滯劑 3 大基礎用藥。3 類藥物單獨使用或聯合使用均有效；如果使用得當，絕大部分穩定型心絞痛均能得到有效的控制。在上述 3 類藥物的基礎上還可使用心肌代謝調節劑，抗血小板藥等。
（1）硝酸酯類：可以通過擴張周圍血管及冠狀動脈，一方面減輕心臟的負擔，減輕心肌的耗氧量，另一方可以增加心肌的供氧，使心肌氧的供需趨於平衡，使心絞痛得以緩解。
（2）β-受體阻滯劑：該類藥物可以減慢心率，減弱心肌的收縮力，因此可以減少心肌的耗氧；延長冠脈灌注時間，使心肌的供血供氧增加，長期應用可以減少心絞痛發作的次數，並提高運動耐量，減少心肌梗死的發生率及病死率。
（3）鈣通道阻滯劑：能有效擴張冠狀動脈，增加心肌的氧供，同時它有擴張外周血管及心肌副性收縮作用，從而減少心肌的氧耗。因此，鈣通道阻滯劑不僅可以用於勞累型心絞痛，而且可以用於變異型心絞痛。
（4）優化心肌代謝藥物：心臟不僅是一個動力「泵」，而且是一個需能的代謝過程，特別是在心肌缺血時心肌的代謝必然產生變化，優化心肌代謝的藥物能使心肌在缺血的情況下通過改善代謝，增加心肌的供能，從而緩解心絞痛的症狀。
（5）抗血小板藥：該類藥物能夠抑制血小板聚積和血栓形成。
心電圖檢查是發現心肌缺血、診斷心絞痛最常用的檢查方法，具體分為以下三種：
（1）靜息心電圖。檢查時需要暴露手腕、腳踝以及胸部，做心電圖時全身肌肉要放鬆，去除緊張因素，描記心電圖時要平靜呼吸；
（2）心電圖負荷試驗（活動平板試驗）。就是受檢者在平板機上做步行運動，是運動試驗中較好的運動形式，在診斷冠心病和評估冠心病患者病情和預後方面都有十分重要作用；
（3）心電圖連續監測（動態心電圖）。也稱為 HOLTER，它可以連續監測人體 24 小時的心電活動及其與各項日常活動、症狀、療效間的關係，自動分析 24 小時心率、心律及 ST-T 段改變，主要目的是檢測心律失常或心肌缺血，用於判斷與臨床症狀、病情及預後的關係。
另外，近年來，隨著 CT 技術的發展，CT 冠狀動脈顯像也成為了臨床廣泛應用的無創冠心病檢查手段，CT 冠狀動脈顯像又叫冠脈 CTA，是採用多排螺旋 CT 的增強掃瞄和三維重建技術來獲取冠狀動脈血管成像的技術方式，對冠狀動脈中重度狹窄、橋血管、開口畸形顯影效果好，對冠心病有較高的準確性，對鈣化病變診斷高，已經成為冠心病高危人群的一種無創普查及冠脈支架術後隨訪的手段。
幫助診斷冠心病的有創檢查方法有很多，如冠狀動脈造影、冠狀動脈血流動力學檢測、冠狀動脈內超聲檢查以及冠狀動脈內鏡檢查。這些檢查都需要經過動脈穿刺來完成，所以是有創傷性的。這些檢查對於醫生來講是必需的，只有這樣才能更好地掌握病情，給病人以最精確的治療。雖然手術是有風險的，但國家對於冠狀動脈造影和介入治療實行嚴格的醫生准入制度，正規醫院只有獲得衛生部或總後勤部介入資質的醫生才會做這一類手術，而這些大夫都經過了極其嚴格的操作訓練，因此不用太過擔心。
冠狀動脈造影就是通過股動脈或橈動脈的途徑，將一根很細的導管穿入到達冠狀動脈口，對冠狀動脈進行選擇性注射對比劑，然後通過 X 線透視或攝片顯影，多角度來觀察冠狀動脈是否有病變，人們一度稱其是診斷冠心病的金標準。儘管後來又出現了冠狀動脈內超聲檢查、冠狀動脈內鏡檢查等手段，但冠狀動脈造影仍然是最基本，也是應用最廣的檢查。
隨著技術的日益成熟和器械的不斷改進，冠狀動脈造影多用於以下情況：
（1）冠心病的診斷不明確，需要進行診斷和鑒別診斷。事實上，冠狀動脈造影這項技術已經為無數戴了多年「冠心病」帽子的病人「平反昭雪」；
（2）冠心病的診斷已明確，需要進一步瞭解冠狀動脈的情況，以確定下一步的治療；
（3）需要外科手術的心臟疾病，有冠心病的易患因素，之前必須進行冠狀動脈造影，若有病變，可一併進行冠狀動脈搭橋治療。計劃進行非心臟手術的病人，存在藥物不能控制的心絞痛或者需要進行高危手術者，術前均需要進行冠狀動脈造影檢查；
（4）冠脈 CTA 檢查發現冠狀動脈狹窄，但是不能明確狹窄率，或者因為嚴重鈣化等原因無法用 CTA 觀察的，需要用冠狀動脈造影來明確診斷；
（5）已進行冠狀動脈搭橋或介入治療的病人術後複查。
嚴格地說，冠狀動脈造影沒有絕對的禁忌，但在以下情況應該慎重或者推遲手術。
（1）不能解釋的發熱、未治療的感染；
（2）嚴重的貧血；
（3）尚未控制的嚴重高血壓；
（4）洋地黃中毒；
（5）嚴重的電解質紊亂；
（6）嚴重的活動性出血；
（7）造影劑過敏。
理論上，只要能插入血管鞘的動脈血管就能完成冠狀動脈介入治療術。手腕上做的手術實際上醫生穿刺的動脈叫橈動脈，就是我們經常摸脈搏的那個動脈。而大腿上穿刺的叫股動脈，是一根較粗大的動脈血管。
相對於股動脈，橈動脈具有併發症少、創傷更小、無需肢體制動、可即刻拔除血管鞘、恢復也相對快等優點。
尤其是併發症較少，具有股動脈無法比擬的優勢，除可避免局部大血腫外，尚可避免諸如腹膜後血腫、急性肺動脈栓塞等致命性併發症。
其不足在於穿刺相對困難，但對於經驗豐富的術者來說，成功率也在 95％ 以上。另外，在複雜介入手術中因可能需要同時插入兩根以上的球囊導管，而於橈動脈插入 7F 血管鞘困難而不易完成。再有，部分病人可能發生橈動脈閉塞。
對於生理期的女性病人，由於有雌激素的保護作用，患冠心病的概率很低。出現這種情況很可能是 X 綜合征。X 綜合征又稱微血管性心絞痛，指大冠狀動脈無異常，而小冠狀動脈舒縮功能障礙所致的心肌缺血。
小冠狀動脈功能異常的原因可能是局部微小血管內皮細胞功能障礙，交感神經活性異常增高，或兩種因素共同作用的結果，導致微小動脈阻力增加，冠狀動脈循環血量減少而引起休息時心絞痛。還可能由於冠狀動脈擴張儲備能力下降，使勞力時因心肌耗氧量增加而誘發心絞痛。
其診斷需有：典型勞力型心絞痛；心電圖或運動試驗陽性，或放射性核素心肌顯像呈灌注缺損；冠狀動脈造影正常。
儘管冠心病介入手術創傷比較小，但需要的器械較多，過程也較複雜。以經皮冠狀動脈成形術及支架置入術為例，簡單地說，
首先要在手腕號脈的部位插一根細針，使細針穿刺進入動脈作為入路，之後置入帶有止血閥門的鞘管。然後再以頭髮絲一樣細的鋼絲作為指引送入很細的造影導管，注射造影劑使冠狀動脈顯影，這時就可以確定病變所在位置及嚴重程度。
再換直徑較粗的指引導管，送入冠狀動脈指引鋼絲並推送到血管遠端，沿著此鋼絲導入適當型號的球囊（如同氣球一樣），對狹窄病變進行擴張。
繼而置入冠狀動脈支架，使治療血管充分持久地開放，整個過程就跟打井時先挖坑，再放入水泥管來保持水井暢通一樣。
相對來講，這種手術是見效快、相對安全的一種操作，不要有什麼顧慮。
冠狀動脈搭橋手術又稱冠狀動脈旁路移植手術，是用於修復或替換梗阻的冠狀動脈以改善心臟心肌血供的手術。手術方法為用移植的血管（常為大隱靜脈及乳內動脈）在主動脈及梗阻的冠狀動脈遠端建立一條血管通路（血管橋），讓心臟搏出的血從主動脈經過所架的血管橋，流向因引起狹窄或梗阻的冠狀動脈遠端而到達缺血的心肌，從而改善心肌的缺血、缺氧狀態。
傳統的冠狀動脈搭橋術始於 1964 年，其方法是取自身的下肢靜脈或內乳動脈或橈動脈作為搭橋的材料。在體外循環下，使心臟停跳，並在主動脈與冠狀動脈病變的遠端之間搭橋。其適應證是：
（1）心絞痛。尤其是左冠狀動脈主幹嚴重狹窄者容易發生猝死，應視為冠狀動脈搭橋術的適應證。
（2）急性心肌梗死。急性心肌梗死 6 小時以內行急診主動脈—冠狀動脈搭橋術，可改善梗死區心肌血運，縮小壞死區。近年來，急性心肌梗死急診介入治療已經普及，冠狀動脈搭橋手術應用較少。
（3）冠狀動脈嚴重狹窄。冠狀動脈三個主要分支（前降支、迴旋支、右冠狀動脈）有重度狹窄者。現也有小切口不停跳心臟的搭橋手術，而且正在成為此項技術的主流。
冠狀動脈搭橋術的長期效果與移植的自體血管有很大關係。腿部的大隱靜脈具有取材方便、易於吻合的優勢，但它的遠期通暢率不很理想，部分容易發生閉塞導致心絞痛復發，需要再行搭橋手術，目前傾向於採用自體動脈作為移植血管。
冠狀動脈搭橋術雖然是一個大的心臟手術，但其成功率已達到 99％ 以上，大多數病人術後 3 天可以下床活動，7～10 天可以出院，一個月可以恢復工作。微創冠狀動脈搭橋術不用體外循環，直接在跳動的心臟上搭橋，不完全正中開胸，而採用各種各樣的小切口進行搭橋。
有經驗的心外科醫師，借助先進的心臟固定器完成這種微創手術並不困難。微創冠狀動脈搭橋術明顯減少了病人的痛苦，降低了醫療費用，並能夠使不能耐受體外循環的病人同樣得到有效的外科治療。
這是一個典型的策略問題。從病人的角度出發，當然要選擇最安全、療效最好、花費最少的治療方式。
對於單支血管病變的病人來說，冠狀動脈介入治療是治療頑固性心絞痛的有效手段。與單獨藥物治療比較，冠狀動脈介入治療對於頻繁發作嚴重勞力型心絞痛和改善運動耐量方面效果明顯，是一個可以接受的選擇。同樣，冠狀動脈搭橋也是一個可以接受的選擇，特別是左主幹近段或開口處病變。如果從創傷和花費角度考慮，冠狀動脈介入治療具有明顯優勢，這也是越來越多單支病變病人選擇冠狀動脈介入治療的重要原因。
對於多支血管病變，以前人們似乎更傾向於冠狀動脈搭橋。目前，在國內外一些大的心臟中心，已經將冠狀動脈介入治療和冠狀動脈搭橋聯合應用處理多支血管病變，取得不錯的效果。
總之，如何在介入治療和外科搭橋之間作出正確選擇，抑或聯合治療，要根據病人的具體情況決定，比如心功能、病變部位、瀰漫程度、合併的臨床情況以及經濟承受能力等綜合考慮決定。另外，如果介入治療和外科搭橋均適合，則盡量首選介入治療，為病人日後行搭橋術留有足夠的自身橋血管。
冠心病患者一般仍可參加工作，但應注意：
（1）不能參加重體力勞動；
（2）不能從事精神緊張，特別是負有生命責任的工作，如司機、飛機駕駛員等；
（3）不能做十分緊張的工作，如趕任務，加班、加點；
（4）工作中應注意休息，如心率超過每分鐘 110 次或出現脈律不齊時，應休息。工作中如出現心慌、氣短、胸痛應立即停止工作。
（1）平日飲食宜清淡，盡量少食或避免高動物性脂肪、高膽固醇的食物，如肥肉、豬油、蛋黃、動物內臟等。盡可能用植物油，食鹽宜少，每天 3~6 克為宜，糖也應少吃。食物以素食及豆製品為主，多食素菜、水果、玉米等；
（2）蛋白質的補充可食用瘦肉、魚肉和蛋類；
（3）少食多餐，嚴禁暴飲暴食；
（4）晚餐勿過飽，以八分飽為宜；
（5）飲食要均衡，禁食辛辣刺激性食物；
（6）堅持長久戒煙戒酒，不飲濃茶，控制並保持標準體重；
（7）保持大便通暢。