首先化膿性關節炎是一種細菌感染，這種感染發生於關節腔內（關節部位兩塊骨骼之間的腔隙）。
其次這種細菌感染會影響關節功能甚至導致關節功能喪失（即殘疾）。
化膿性關節炎最常發生於髖關節（位於大腿與臀部連接處）、膝關節，其次是肘、肩和踝關節，其它關節少見。
化膿性關節炎多見於兒童、老年人、體弱多病及抵抗力差的人群。
化膿性關節炎多發於兒童、老年人及身體素質不佳的人群，由於起病急驟，臨床症狀嚴重，如果治療不系統，有危生命的可能。
早期發現，此時膿液尚未形成，能夠最大程度的挽救關節功能；如果治療不及時，膿液產生後會破壞關節的骨組織，所造成的關節功能喪失往往是不可逆的。
（1）身體其他部位的感染：呼吸道感染（如急性扁桃腺炎）、皮膚癤腫、毛囊炎等；當這些地方的細菌隨血液流動至關節滑膜（關節腔最內層的軟組織）時，便可導致該關節感染。
（2）關節周圍的感染：如股骨頭骨髓炎引起的髖關節感染。
（3）外傷：如出現關節部皮膚破損的外傷。
（4）醫療操作的風險：如關節腔內注射藥物、膝關節手術等治療後，極少數病人可能發生。
最常見的致病菌為金黃色葡萄球菌；其次為白色葡萄球菌、淋病雙球菌、肺炎球菌和腸道桿菌等。
（1）起病急驟，有寒戰、高熱等症狀，體溫可達到 39℃ 以上，小兒可出現驚厥。
（2）關節局部出現明顯的紅腫熱痛，肢體活動受限或伴有明顯的疼痛。
（1）血液檢查：如血常規、血液培養、血沉等。血液學檢查是診斷化膿性關節炎的重要指標，一般會出現白細胞和血沉的升高，血培養呈陽性反應的結果。
（2）影像學檢查：如 X 片、磁共振。磁共振更容易發現早期的化膿性關節炎；而早期化膿性關節炎在 X 片上的變化不明顯。
（3）關節液的檢查：對於早期診斷十分重要。
化膿性關節炎需要抽取關節液檢查，如果關節液為膿液且化驗結果提示細菌感染，即可以確診為化膿性關節炎。
同時「抽關節液」對判斷疾病的分期及治療效果有很大作用。
一般需要定期抽血檢查，瞭解血液學指標（血常規、血沉、C-反應蛋白等）的變化，判斷治療效果。
主要根據全身和膝關節局部的症狀，結合血液學指標綜合診斷。抽取關節液檢查能夠更為早期的診斷化膿性關節炎。而 X 片和 CT 發現異常時已較晚，因此不宜作為早期診斷依據。
化膿性關節炎需要和關節結核、風濕性關節炎、類風濕性關節炎、創傷性關節炎及痛風等疾病區別，但由於它們在發病機制上有許多不同，一般情況下不會誤診。
分保守治療和手術治療兩種，但目前治療的選擇傾向於早期手術治療，原因如下：
（1）保守治療有失敗的可能；
（2）手術切開後，關節腔壓力減低，能夠有效的減輕膿液對關節軟骨的破壞，預後會更好。
發燒是化膿性關節炎的症狀之一，一般抗炎治療有效後發燒會逐漸消退，在此過程中可以通過多喝水、溫水擦拭、冰敷或者藥物治療等方法退熱，發燒持續不退預示治療效果不佳。
理論上保守治療適合於早期發現的化膿性關節炎（即分期處於漿液滲出期的階段），但由於很難界定，目前臨床上傾向於手術治療。
保守治療是在足量使用抗生素的前提下，抽取關節液、關節腔內注射抗生素。如果關節液逐漸變清（正常關節液應該是清亮透明的，而發生化膿性關節炎後關節液會變得渾濁），說明治療有效。
化膿性關節炎需要患病的肢體制動，可以行石膏固定或者牽引，這對於改善肢體的疼痛有明顯的作用。
目前臨床建議，一旦確診化膿性關節炎，立刻手術。在膿液形成的前期手術干預，能夠最大限度的挽救關節功能，同時減輕患者的全身及局部症狀。
化膿性關節炎手術分為關節鏡、開放手術兩種方式。
（1）關節鏡手術為微創手術、適合早期的化膿性關節炎，但存在手術不徹底的風險，對手術技術要求高。
（2）開放手術屬於經典的治療方法，創傷稍大，但病灶清除乾淨。
一旦確診，需急診手術。
在膿液形成的前期手術干預，能夠最大限度的挽救關節功能，同時減輕患者的全身及局部症狀。
這叫做「關節腔持續灌洗」，是為了鞏固手術治療的效果。
手術完畢後，一般需要使用抗生素溶液沖洗關節腔，直至沖洗液中不含有細菌才能拔除管道。
化膿性關節炎抗生素使用時間比較長，時間由個體病情決定，通常滿足以下條件時可考慮停用抗生素：
（1）體溫：體溫正常連續超過 3 天。
（2）全身及局部症狀：全身無發熱、無毒血症的症狀、局部無明顯的紅腫熱痛。
（3）血液指標綜合判斷：血沉、C-反應蛋白恢復正常，血常規正常並保持穩定。
無論是保守治療還是手術治療的患者，由於身體消耗較大，當出現貧血或者低蛋白血症的時，少量多次的輸血、輸白蛋白，能增強患者的攜氧能力，減少造血的負擔，增強修復能力和抵抗力，提升抗生素治療的效果，所以酌情輸血製品是十分必要的。
早期發現並及時治療，基本不會對肢體的功能帶來影響。如果發現較遲，及時手術治療也無法避免不同程度的功能障礙，即發生不同程度的殘疾。
化膿性關節炎一般不需要關節置換。
化膿性關節炎的感染完全治癒後，如果功能障礙或關節疼痛嚴重時，可以考慮進行關節置換，是否需要關節置換還需當面咨詢醫生。
（1）注意休息，避免感冒。
（2）加強營養，多進食高蛋白、高纖維素食品。
（3）適當鍛煉，鍛煉強度不宜過大，多以非負重鍛煉為主，減輕關節負擔，推薦游泳（手術傷口癒合後）。
（4）定期複查，複查需要拍攝 X 光片及抽血檢查，間隔時間視情況而定，如果病情始終穩定可間隔較長時間複查，如果再次出現關節紅腫熱痛，需立刻就醫。
由於化膿性關節炎為細菌感染引起，細菌感染可以反覆出現，故化膿性關節炎存在復發的可能。
化膿性關節炎一般為急性發作，在當前的醫療狀態下，轉變成為慢性的可能性已經非常小了，但如果治療不及時，急性化膿性關節炎穿破軟組織，病情有可能進入慢性階段。此時，身體免疫系統和致病菌進入一種勢均力敵的拉鋸戰狀態，一旦機體的抵抗力下降，症狀會再次加重。
由化膿性關節炎導致的殘疾可以等到化膿性關節炎完全治癒後通過再次手術（關節鏡手術清除壞死組織，鬆解關節腔）得到部分改善，但該類手術感染的風險相對較大，有病情復發導致手術失敗的可能。
加強身體素質，增強抵抗力，避免感冒等感染性疾病，避免發生外傷，這些措施都可以有效預防化膿性關節炎的發生。
責任編輯：Hugh
參考文獻
1.《外科學》陳孝平，汪建平主編.8 版：人民衛生出版社
圖片來源： 正版圖片庫