功效解毒，消癰，潤腸通便。用於瘰癘瘡癰，風疹瘙癢，腸燥便秘；高血脂。
禁忌大便清洩及有濕痰者不宜。忌鐵器。
何首烏養生歌：
補肝益腎又澀精， 養血烏髮藏真陰。
不寒不熱性溫和， 消除血脂防冠心。
興奮腸道通便秘， 強健筋骨去眩暈。
痰濕便爛不宜服， 辯證用藥效方靈。
《本草分經》：苦，甘，溫。補益肝腎，澀精氣，養血，化虛痰，烏鬚髮，消癰腫，療瘧痢。補陰而不滯不寒，強陽而不燥不熱，為調和氣血之聖藥。
何首烏功效:烏髮養生、延緩衰老、補肝腎、益精血、強筋骨、解毒、潤腸道。
何首烏補肝腎，益精血，烏鬚髮，強筋骨功效相關的藥理作用是促進造血功能，提高機體免疫功能，降血脂，抗動脈粥樣硬化，保肝，延緩衰老，影響內分泌功能，潤腸通便等作用。何首烏功效作用的物質基礎主要為磷脂、蒽醌類、葡萄糖甘類等成分。
何首烏的功效與作用
促進造血功能
小鼠皮下注射首烏液0.2g，每日2次，連續給藥3日，可使粒系祖細胞的產率明顯高於生理鹽水對照組。小鼠腹腔注射何首烏提取液50mg/kg連續給藥3日，可使骨髓造血干細胞明顯增加，還可顯著提高小鼠粒一單系祖細胞產生率，並使骨髓紅系祖細胞值明顯升高。
增強免疫功能
何首烏對強的松龍和環磷酰胺引起的老年小鼠脾、胸腺抑制性改變有明顯對抗作用，使脾巨噬細胞的吞噬率和吞噬指數明顯提高。飼喂首烏乙醇浸膏能明顯提高老年大鼠外周淋巴細胞 DNA的損傷修復能力。小鼠灌服制首烏 6g/kg，連續給藥 7日，能明顯提高腹腔巨噬細胞的吞噬能力，對強的松龍引起的吞噬指數下降，有明顯的對抗作用。
降血脂、抗動脈粥樣硬化
高脂血症大鼠每日灌胃何首烏 4g/kg，連續 10日，能較顯著地降低大鼠血清總膽固醇（TC）及血清甘油三酯（TG）的含量。對於高脂血症鵪鶉，連續灌胃首烏4周，可明顯降低血清TC含量和提高 HDL/TC比值。另有實驗證明，高脂血症及動脈粥樣硬化模型家兔，何首烏灌胃7日，不僅能降低TC含量，還能減輕動脈粥樣硬化斑塊形成。何首烏水提液 32g/kg餵養小鼠1個月，能明顯提高 HDL- C水平。何首烏摻入到飼料中餵養大鼠，90日後，也可明顯升高HDL-C，而TG和TC無明顯變化，對β脂蛋白有明顯抑製作用。何首烏醇提取液給快速動脈粥樣硬化鵪鶉灌胃，連續6周，血漿HDL-C/TC比值顯著升高，大劑量組作用更為顯著。各給藥組均有延緩動脈粥樣硬化的作用。何首烏降血脂與抗膽固醇作用的有效成分包括蒽醌類、二苯烯化合物以及卵磷脂等。
保肝
何首烏所含的二苯烯化合物對過氧化玉米油所致大鼠脂肪肝和肝功能損害，肝臟過氧化脂質升高、血清谷丙轉氨酶及谷草轉氨酶升高等均有明顯對抗作用，並使血清游離脂肪酸及肝臟過氧化脂質含量下降。在體外能抑制由ADP、 NADPH引起的大鼠肝微粒體脂質過氧化。何首烏還有增加肝糖原作用。生首烏、黑豆汁制首烏和清蒸首烏水煎液對醋酸強的松所致肝脂蓄積有對抗作用，可降低 CCl4引起的肝腫大，使肝重係數降低。
延緩衰老，現代調查有維生素E制止皺紋再生。
何首烏水煎液餵服老年小鼠或青年小鼠，能使腦和肝中蛋白質含量明顯增加，提高老年機體DNA修復能力。何首烏的醇提物及水提物能不同程度地增加老年大鼠胸腺胞漿蛋白和核酸含量。
何首烏延緩衰老作用與抗氧化作用有關。老年小鼠灌服何首烏水煎濃縮液，能明顯增強血中SOD活性。炮製對首烏抗氧化作用有一定影響，新法炮製品及老法炮製品均有明顯提高小鼠全血及腦組織SOD活性作用，並能降低小鼠心、肝、腦組織中及血中LPO含量，生品對SOD和LPO無明顯影響。首烏醇提液或水提提液均能不同程度地提高老年大鼠心、肝、腦的組織SOD含量和降低LPO含量。
對內分泌的影響
何首烏水煎濃縮液長期給小鼠灌胃，可使小鼠腎上腺重量明顯增加。何首烏還有類似腎上腺皮質功能的作用，對摘除雙側腎上腺的小鼠，可使其應激能力明顯提高，減少冷凍引起的小鼠死亡率。制首烏對去甲腎上腺素飢餓小鼠肝糖原積累，有促進作用，使肝糖原明顯增加。何首烏對血糖的影響有一定的時效關係，給家兔口服首烏煎劑後30、60分鐘內血糖升高達峰值，之後逐漸下降，6小時後血糖比正常低。大鼠肝胰島素受體具有高親和力低容量，及低親和力高容量兩種受體，老年小鼠結合容量顯著降低，但親和力無變化。何首烏對容量和親和力兩個參數均無明顯影響。
潤腸通便
何首烏生用，潤腸通便作用強，其有效成分大黃酚可促進動物腸管運動。部分高脂血症病人服用後，出現大便次數增加和腹瀉現象。
治高脂血症
何首烏的另一性質是降低血液中的膽固醇，提高腎上腺功能，從而增加機體在焦慮時的抗病能力。對人體是一優良的滋補劑，可增加能量，增強性功能和活力。何首烏主要滋補肝臟、腎臟、胰臟和血液系統。近來用治高脂血症有效。
中藥功效主治
補益肝腎
何首烏味甘澀，性溫，具補益肝腎，強筋骨，益精髓，養血，滋陰，澀精之功，故可用於肝腎陰虛諸證。《本草綱目》：「腎主閉藏，肝主疏洩，此物氣溫味苦澀，苦補腎，溫補肝，能收斂精氣，所以能養血益肝，固精益腎，健筋骨，烏髭發，為滋補良藥。」主要用於治療下列病症。
腰膝無力
此症是腎虛的主要表現，腎氣不足，則腰軟無力，腰酸、腰痛。肝腎同源，腎氣虛則肝血不足，筋失所養，出現膝軟無力，兼見手足清冷，畏寒，喜暖，耳鳴，小便清長或頻數，大便溏瀉，脫髮，陽萎，舌質淡，脈細沉。可配伍女貞子、旱蓮草，生地，希益草、杜仲等。
腎虛頭暈
腎藏精生髓，為先天之本。先天不足或老年腎氣衰弱，或房勞過度均致腎精虧耗。腦為髓之海，腎精虧耗則髓海不足，故見頭暈。何首烏具補腎益精之功，故用之可堅腎氣，強筋骨，益氣生髓，澀精止瀉。可配伍茯苓、中膝、當歸、枸杞子、菟絲子、補骨脂等。
遺精
本品用於腎氣不固遺精。表現無夢而遺，甚到滑瀉不禁，多因腎虛不能制於精，或先天不足，房室不節，色慾過度等因素引起。何首烏其味澀，用之可補腎益氣，澀精止遺。
帶下
本品用於腎虛帶下證。表現白帶清稀如水，量多如注，無臭氣，小腹和四肢發冷，腰酸腿軟，頭暈眼花，小便清長，舌質淡，苔薄白，脈象細弱。本病因腎陽不足，帶脈約束功能減弱，任脈不固，陰精下滑所致。用何首烏補益腎陽，益精止帶。
瀉肝風
何首烏其味苦，入肝經，具瀉肝風，清肝熱之長。故用於因肝風內動所致病症。
中風
因年老體弱，或病後體虛，以致精血不足，肝腎陰虛，肝陽偏亢，復因煩勞過度，飲酒絕食，致陰虧於下，陽亢於上，氣血上衝，發為中風，表現突然昏僕，不省人事，或口眼 斜，語言不利，半身不遂等症狀。何首烏其味苦，入肝經，具瀉肝風之功，故用之可補肝腎之陰，抑肝陽之亢，而療中風。可配伍葛根、山楂、夏枯草、石決明、鉤籐等。
頭痛
由情志不暢怒氣傷肝，肝火上擾，或肝陰不足，肝陽上亢，清竅被擾而作眩暈頭痛，偏於兩側，煩燥易怒，耳嗚失眠，舌紅少苔，脈弦。何首烏具瀉肝火之功，故用之此症有效。可與白芍、菊花、夜交籐、石決明、鉤籐等配伍使用。
癇症
肝為風木之髒，主動主升。若謀慮不遂，鬱怒不伸，肝火亢盛，或腎陰素虧，水不涵木，肝陽上擾，肝風內動而發此症。表現突然仆倒，昏不知人，口吐涎沫，兩目上視，四肢抽動等症狀。何首用之可瀉肝火，平肝風，又可補益腎陰而止癇。可配伍天麻、鉤籐白芍等。
清熱解毒
何首烏味苦，「性兼發散」《本草逢原》，具清熱、解毒之功。常用於下列因熱毒之邪所致病症。
癰腫
多為外感六淫，過食膏梁厚味，外傷感染等，致營衛不和，邪熱壅聚氣血凝滯而成。因發病部位不同，分內癰、外癰，臨證均有腫脹、 紅，疼痛及或膿等證，何首烏可瀉火，解毒，發散寒熱而消癰。常與清熱解毒的金銀花、雲參、連翹地丁等配伍使用。
瘰疬
古人云：「無疾不成核。」然痰核之起，多因於郁。頸側乃少陽所主，少陽氣多血少，若情志不舒，則肝郁脾損，釀澀生痰，阻滯筋脈致成結核。瘰疬起於耳後、項側、如豆大小，數枚不等，皮色不變，日久增大，互相粘連。何首烏用之可舒肝、解郁、燥濕、清熱。常與半夏、昆布、夏枯草白附子等散結藥配伍使用。
潤腸通便
用於腸燥便秘。何首烏苦則能洩，甘則能潤，凡血虛津虧、虛人、老人大便燥結者，常配當歸、肉蓯蓉火麻仁等，以潤腸便。若單味煎服，可治痔血便難；研末內服，亦治腸風下血。
截瘧
用於瘧疾。何首烏具有截瘧和補益之功，可治療氣血兩虛之久瘧不止，常配人參、當歸等藥，以補氣養血止瘧，如《景岳全書》何人飲。若陰血虧虛，熱多寒少者，可與鱉血、硃砂同用《赤水玄殊》何首烏丸。
祛風止癢
用於皮膚瘙癢、瘡疹。何首烏可養血潤燥，治療血燥生風之皮膚瘙癢、瘡疹等症，常配防風、荊芥等以養血祛風止癢。
此外，近年來何首烏常與丹參、葛根、桑寄生、靈芝等藥同用，以治療高血壓病、高脂血症及冠心病等。
何首烏的食用方法
治白髮：何首烏25克，熟地20克，當歸20克，上三味（洗，切碎），沖沸水200毫升，當茶飲，一劑可沖飲3～4次。
降血脂、降血壓：何首烏，粉碎，伴和蜂蜜，老年人每天吃10克，大便每天准一次，血脂降低，血壓降低，對身體特好，就是慢，急功近利者，遠離~
何首烏防脫髮茶。用首烏粉100克，放入暖水瓶內，開水浸泡半天，顏色成棕紅色即可飲用，隨添加開水浸泡，待茶色淺淡，更換新品。飲用期間，患處用生薑片塗擦，每天數次。
首烏延壽茶(《巧用營養滋補藥》)：制何首烏、熟地、懷牛膝、女貞子、桑椹子、菟絲子各9克，置保溫瓶中，以沸水沖泡，蓋悶15分鐘後，取汁代茶飲，每日1劑。具有補肝腎，強筋骨，烏鬚髮的功效，用於大病後肝腎陰虛所致的頭暈眼花。耳鳴腰酸，手足麻木，鬚髮早白或脫落。
首烏黑髮酒。制首烏粉、熟地粉各30克，當歸粉15克，浸於1000毫升的糧食酒中，10~15天後開始飲用，每天約15~30毫升，連續飲至見效。
首烏煮雞蛋。首烏粉100克加適量水，放入雞蛋2個，再加入適量的蔥、姜、鹽、料酒等。武火燒沸，文火煮至雞蛋熟。將蛋取出用涼水津一下，剝去蛋殼再於鍋內煮2-3分鐘食用，吃蛋喝湯，每天一次。具有補肝腎，益精血，抗衰老的功效。用於血虛體弱，腰膝酸軟，頭昏眼花，鬚髮早白，未老先衰，遺精，帶下。最適用於虛不受補的。
首烏熟地飲：制首烏、熟地各25g。沸水浸泡，代茶飲。或煎湯飲。
首烏制黑豆：制首烏15g，枸杞子30g，黑豆250g。首烏、枸杞子煎水取汁，下黑豆，並加水適量煮至豆熟透、汁收盡。每日早晚食豆10g。本方中三者均能補肝腎、降血脂。用於肝腎虛損，早衰發白；動脈硬化，高血脂症。
健康小貼士：
（一）何首烏有很多不同的製法，因製法不同，功效也有所不用
制首烏：生首烏以黑豆煮汁拌蒸，曬乾後變為黑色，即為制首烏，有補血和補腎益精的功效，適用於未老先衰、鬚髮早白、貧血虛弱、頭暈眼花、腰酸遺精的病人。
生首烏：曬乾的叫生首烏，功效和制首烏大相逕庭，不用於補虛，而是用於潤腸通便及消癰腫等，適用於老年人或體質虛弱者的便秘及瘡癤等。
鮮首烏：新鮮的叫鮮首烏，與生首烏相似，但潤腸、消腫效果更佳。
（二）吃何首烏小心肝損傷
何首烏是一味傳統中藥，它有生熟之分，熟的何首烏即「制首烏」，有補肝腎、益精血、烏鬚髮等作用。生首烏有解毒、通便等作用，它含有一種蒽醌衍生物大黃酚，具有一定毒性作用，主要體現在肝臟損害和刺激腸道充血方面。一般來說，毒性在煎熬過程中能夠去除，但泡水喝就容易中毒。
臨床觀察發現，服用何首烏引發的肝損害可能與藥物炮製方法不當、用藥劑量過大、長時間服用等有關。不管是把何首烏混在保健品中食用，還是所食用的保健品中含有何首烏成分，服用時間太長都可能傷害肝臟的功能。避免藥物性肝損害的有效途徑就是慎用藥物，不私自購藥服藥，另外對保健品也要保持一個謹慎的態度。