光敏性皮炎有時被認為是一種對陽光的過敏，是一種陽光引發的免疫系統反應。光敏性皮炎包括日光性蕁麻疹，化學光敏性皮炎，多形性日光疹，以在暴露在日光下部位的瘙癢性突發性皮疹為特徵。這種光敏感的體質可以遺傳。一般的疾病如系統性紅斑狼瘡，多噗林症，也可因曝曬陽光後發病。
分類
日光性蕁麻疹是暴露在陽光下幾分鐘發生的風團(大的，瘙癢性紅斑)。風團在暴露在陽光下十分鐘內發生，在離開陽光後1-2小時消散。大面積發病的人常常有頭痛，虛弱，噁心。
化學性日光疹是暴露在陽光下一定時間後表現為進行性發紅，發炎，有時有青紫色素斑。這種反應區別於日光疹在於它在患者服用或外用某些藥物後。這些藥物使某些人的皮膚對紫外線的敏感性增強。有些人在服用某些藥物後由陽光引起過敏造成瘙癢的風團。
多形性日光疹，是一種病因不明的對日光的特殊反應。是一種常見的皮膚疾病，婦女和沒規則的曬過太陽的人易發。發作時陽光照射部位出現泛發的紅色丘疹，和不規則的皮疹。這些皮疹癢，一般出現在曬太陽後30分鐘到幾小時。丘疹和紅斑一般在一星期左右消退。特別的，有這種情況的人繼續堅持到戶外曬太陽可減低對陽光的敏感性。
與藥品發生不良反應
在臨床中常用的降壓藥如珍菊降壓片，復方降壓片等均含有塞秦類利尿劑，文獻報導引起光敏性皮炎比較多，報告了服用珍菊降壓片引起光敏性皮炎的藥品不良反應。
光敏性皮炎是指暴露於某些外來的光敏物和光線後發生的皮膚反應，常見的可引起皮膚光敏反應的藥，有：塞嗉類利尿劑、氯丙嗉、非甾體消炎藥、四環素磺胺類藥物、荼啶酸、乙胺碘夫酮、奎寧和奎尼丁、速尿等。
發生的條件
其發生要有兩個條件，一是外源性光敏物經皮膚接觸或內服吸收，二是皮膚吸收了一定能量和一定波長的光，其所致的皮膚損害形態多種多樣，可表現為水腫性紅斑、丘疹、斑塊、結節、皮損的分佈局限於光暴露部份，如頭部(頭髮稀疏者)、雙額部、耳前、頸後部、手背等邊界較清楚的部位，表皮狀紅斑，偶或斑丘疹、淡紅、鮮紅或暗紅色各異，輕者為散在的小片，重者可融合成大片，伴或不伴水腫，隨病情可伴脫屑和色素沉著，所有患者均有不同程度癢或灼熱感。
藥物所致的光敏性皮炎在臨床上常被誤診為一般的皮炎或曬斑，應引起重視。診斷此病主要依據為受損的分佈部位是在光暴露部份而不是一般的接觸暴露部位，皮損屬於光毒性反應的表現，有明確服用光敏感藥物的病史且發病季節大多在初春季節，據此可以區別接觸性皮炎，多型性日光疹和曬斑。
光敏性皮炎最常由化妝品中含的香料引起。例如香皂、洗面奶、沐浴露等都含有多種複雜的香料成分， 它們在洗浴時滲入皮膚、在散射陽光的作用下，使某些人的皮膚發生過敏性反應。光敏性皮炎患者只要堅持用涼水或溫水沖澡，不在皮膚上用任何清潔護膚品，就可緩解光敏性皮炎病情、防止復發。
根據臨床表現與實驗室檢查可診斷。
光敏性皮炎西醫治療
任何人接受了了過量的紫外線，都可能會出現光敏性皮炎，它與人體自身的免疫系統沒有關係，大多是由於UVB引起的。其急性發作的症狀表現為暴露在日曬下的皮膚出現紅斑，水腫，嚴重時出現水泡，並伴隨皮膚的灼痛感。急性期過去以後，會出現脫皮色素沉澱等症狀。若沒有及時修復，則可能出現皮膚鬆弛，乾燥，粗糙，出現皺紋或加深已有皺紋，皮膚角質增生，細胞萎縮，毛細血管擴張等症狀。
生活中有些東西可能會加大人體對於紫外線的吸收，應該盡量避免。比如，煤焦油它其中含有25種已知的光毒性物質，如anthracene，benzpyrine，acridine，pyridine等等。一些劣質的香水，口紅等化妝品也是光毒性皮炎的一個重要導致物。特別是一些防曬品也有引起光毒性皮炎的可能性，一定要謹慎選擇。
相對於光敏性皮炎而言，光敏性皮炎應該是皮膚對於紫外線曬後的免疫性(過敏反應)的濕疹性病變。某些光敏性的物質進入體內後，因為日光的照射，和體內的蛋白質結合而形成了一個抗原性物質，刺激機體產生抗體，致敏了淋巴細胞，抗原和抗體或抗原和被致敏的淋巴細胞反應，則會出現光敏性皮炎，它一般是由UVA引起的。如果只是接觸了光敏類物質，而沒有受到紫外線的照射，也不會出現傷害。這種病變除了與食物藥物有關以外，還與遺傳，是否過敏體質，接受紫外線的強調和範圍有關係。
具體而言，又可以分為因為藥物引起的光敏藥物反應和因為生活中接觸了光敏性強的物質而引起的光敏性皮炎。其症狀表現為，當接觸光敏性物質或藥物以後，受到了紫外線照射，則會在十二小時內出現紅斑，有隨腫脹感，可能會有水泡出現，並伴隨著灼熱感，但一般不會出現痛感。多發生在面部，前臂，手背等部位。及時修復三五天以後則可能完全消失。但若沒有即使修復，則可能會留下色素沉澱。
光敏性皮炎中醫治療
當前疾病暫無相關療法。