患者初起感胸背不適，麻痺脹感，逐漸出現疼痛，有時牽涉胸痛，脅痛;一側上肢運動時，背痛加重。
1、潮濕、寒冷的氣候環境，是最多見的原因之一，濕冷可使腰背部肌肉血管收縮，缺血，水腫引起局部纖維漿液滲出，最終形成纖維織炎。
2、慢性勞損為另一重要發病因素，腰背部肌肉，筋膜受損後發生纖維化改變，使軟組織處於高張力狀態。從而出現微小的撕裂性損傷，最後又使纖維樣組織增多、收縮，擠壓局部的毛細血管和末稍神經出現疼痛。
3、其它如經常一個姿勢坐著、缺少相應的活動、久坐電腦前及病毒感染、風濕症的肌肉變態反應等都是誘因。
診斷依據
1、胸背通和牽涉胸脅痛。
2、上部胸椎旁或肩胛內側有壓痛或觸及索狀改變，壓痛。
3、影像學診斷未發現胸椎及肺心病變。
鑒別診斷
1、胸肋軟骨類：指7、8、9、10肋胸廊前緣組成的肋軟骨，因慢性損傷性炎症、疼痛，局部有明顯壓痛。
2、與勞損性胸椎側凸症相鑒別。
3、排除呼吸道疾患、冠心病、膽囊和胃腸疾病，以及婦女乳腺病變。
背肌筋膜炎西醫治療
手法治療
(1)袞法：在患者腰部沿骶棘肌纖維走行方向施以袞法，手法宜輕柔緩和，連續滾動8分鐘，再於患部施以分筋法，如有明顯的條索狀改變時，手法要略重，以手拇指沿肌纖維方向進行彈撥約2分鐘。
(2)掌揉法：醫者以大小魚際著力，在腰痛部位的軟組織上作環形揉動，自上而下，稍加一定的壓力，反覆揉動7～8分鐘，再在腰背部做散法2分鐘，使局部血運改善，達到溫通經絡，活血化瘀、消炎止痛的效果。
(3)膊運法：醫者以前臂 的尺側面接觸病人的皮膚，作環形或半環形揉動，此法接觸面積較大，每次可治療5～7分鐘，然後再於局部施以順筋法，自上而下捋順肌肉，約5分鐘。
(4)按壓法：採用雙掌按壓，雙手相疊，用掌根魚際或全掌著力按壓，按壓時動作要持續緩和，按壓到一定深度時，可作旋轉性按壓，每次10分鐘左右。
背肌筋膜炎中醫治療
中醫認為筋膜炎，在外是因感受風寒濕邪、外傷勞損等，導致筋膜受損、瘀血凝滯、肌肉痙攣、經絡阻閉、氣血運行不暢;在內則是因腎氣虧損、肝失所養，內外交迫，從而發病。。故中醫在治療筋膜炎上，一方面修復患處;一方面滋補腎陰、調養機理、行氣活血，攻補結合，能達標本兼治之效。