雙側性，但兩眼發病可有先後，視力進行性減退，有時在光亮的背景下可以看到固定的黑點，由於晶體不同部位屈光力變化，可有多視，單眼復視，近視度增加，臨床上將老年性白內障分為皮質性，核性和囊下三種類型。
1、皮質性白內障（cortical cataract）：以晶體皮質灰白色混濁為主要特徵，其發展過程可分為四期：初發期，未成熟期，成熟期，過熟期。
2、核性白內障（nuclear cataract）：晶體混濁多從胚胎核開始，逐漸擴展至成人核，早期呈黃色，隨著混濁加重，色澤漸加深如深黃色，深棕黃色，核的密度增大，屈光指數增加，病人常訴說老視減輕或近視增加，早期周邊部皮質仍為透明，因此，在黑暗處瞳孔散大視力增進，而在強光下瞳孔縮小視力反而減退，故一般不等待皮質完全混濁即行手術。
3、後囊下白內障（posterior subcapsular cataract）：因混濁位於視軸區，早期即影響視力。
凡是各種原因如老化，遺傳，局部營養障礙，免疫與代謝異常，外傷，中毒，輻射等，都能引起晶狀體代謝紊亂，導致晶狀體蛋白質變性而發生混濁,導致白內障。本病可分先天性和後天性：
又叫發育性白內障，多在出生前後即已存在，多為靜止型，可伴有遺傳性疾病，有內生性與外生性兩類，內生性者與胎兒發育障礙有關，外生性者是母體或胎兒的全身病變對晶狀體造成損害所致，先天性白內障分為前極白內障，後極白內障，繞核性白內障及全白內障。
出生後因全身疾病或局部眼病，營養代謝異常，中毒，變性及外傷等原因所致的晶狀體混濁，分為6種：１老年性白內障，最常見，又叫年齡相關性白內障，多見於40歲以上，且隨年齡增長而增多，與多因素相關，如老年人代謝緩慢發生退行性病變有關，也有人認為與日光長期照射，內分泌紊亂，代謝障礙等因素有關，根據初發混濁的位置可分為核性與皮質性兩大類。２並發性白內障(並發於其他眼病)。３外傷性白內障。４代謝性白內障。５放射性白內障。６藥物及中毒性白內障。
鑒別診斷：
分先天性和後天性。(1)先天性白內障多在出生前後即已存在，小部分在出生後逐漸形成，多為遺傳性疾病，有內生性與外生性兩類，內生性者與胎兒發育障礙有關，外生性者是母體或胎兒的全身病變對晶狀體造成損害所致，先天性白內障分為前極白內障，後極白內障，繞核性白內障及全白內障，前兩者無需治療，後兩者需行手術治療。
(2)後天性白內障是出生後因全身疾病或局部眼病，營養代謝異常，中毒，變性及外傷等原因所致的晶狀體混濁，又分為6種：１老年性白內障，最常見 ，多見於40歲以上，且隨年齡增長而增多，病因與老年人代謝緩慢發生退行性病變有關，也有人認為與日光長期照射，內分泌紊亂，代謝障礙等因素有關，根據初發混濁的位置可分為核性與皮質性兩大類，視力障礙與混濁所在的部位及密度有關，後皮質及核混濁較早地影響視力，治療以手術為主，術後可配戴接觸眼鏡，也可手術同時行人工晶狀體植入術。２並發性白內障(並發於其他眼病)。３外傷性白內障。４代謝性白內障(因內分泌功能不全所致，如糖尿病性白內障)。５放射性白內障( 與X射線，β射線，γ射線等有關)。６ 藥物及中毒性白內障，若不及時治療,晶狀體中的白化會越來越嚴重,最終完全變模糊,晶狀體核解體,使視力完全喪失。
白內障西醫治療
藥物治療：白內障藥物治療沒有確切的效果，目前國內外都處於探索研究階段，一些早期白內障，用藥以後病情可能會減慢發展，視力也稍有提高，但這不一定是藥 物治療的結果，因為白內障的早期進展至成熟是一個較漫長的過程，它有可能自然停止在某一發展階段而不至於嚴重影響視力。一些中期白內障患者，用藥後視力和晶狀體混濁程度都未改善。近成熟期的白內障，藥物治療更無實際意義了。目前臨床上常用的藥物不下幾十種，有眼藥水或口服的中西藥，但都沒有確切的治療效果。
手術治療:
1.白內障超聲乳化術：為近年來國內外開展的新型白內障手術。此手術目前主要集中在我國比較先進的大中城市開展。使用超聲波將晶狀體核粉碎使其呈乳糜狀， 然後連同皮質一起吸出，術畢保留晶狀體後囊膜，可同時植入房型人工晶狀體。老年性白內障發展到視力低於0.3、晶狀體混濁在未成熟期、中心核部比較軟，適 合做超聲乳化手術。其優點是切口小，組織損傷少，手術時間短，視力恢復快。
2.白內障囊外摘除術：與老式的囊外摘除術不同，它需在手術顯微鏡下操作，切口較囊內摘出術小，將混濁的晶狀體核排出，吸出皮質，但留下晶狀體後囊。後囊膜被保留，可同時植入後房型人工晶狀體，術後可立即恢復視力功能。因此，白內障囊外摘出已成為目前白內障的常規手術方式。
3.白內障囊內摘除術：是將混濁的晶狀體完整地從眼內取出的一種手術。此手術需要較大的手術切口，因手術時晶狀體囊一併被摘除，故不能同時植入後房型人工晶狀體。
白內障中醫治療
1、肝腎陰虛
【主症】頭昏眼花，腰酸背痛，面色憔悴。
【治療】有患胃疾者忌服，心悸者宜。
【方藥】石決明 白蒺藜 當歸 白芍 杞子 黃菊花 生地 山藥 茯苓 丹皮 澤瀉 芋肉 。
2、脾氣虛弱
【主症】精神不振，肢體倦怠，飲食減少，面黃肌瘦，動則氣喘，舌淡苔淨脈細。
【治療】健脾養胃，益氣明目。
【方藥】黨參 蔓荊子 升麻 葛根 黃芪 黃柏 白芍 炙甘草 在本人的臨時應用中，此方效果明顯，雖然晶體無大變化，但能提高視力。