肩周炎是肩關節周圍炎的簡稱，是粘連性肩關節囊炎，指肩關節及其周圍軟組織退行性改變所引起的肌肉、肌腱、滑囊、關節囊等肩關節周圍軟組織的廣泛慢性炎症反應，但肩周炎的概念較為模糊，現代醫學發展對疾病認識愈加細化。一般認為廣義肩周炎包括目前的肱二頭肌長頭肌腱炎、喙突炎、肩袖損傷、岡上肌鈣化、凍結肩；狹義肩周炎一般指凍結肩，形象地描述了病變位於肩周及肩部活動不便僵硬如冷凍般，因 50 歲左右為高發年齡，因而又叫「五十肩」「凍凝肩」。
長期以來，由於對肩關節損傷的認識誤區，人們習慣把很多和肩部有關的疾病，歸類為「肩周炎」，殊不知很多情況下，其實很多疾病都可能會導致肩部疼痛，不能混為一談，延誤治療。肩痛的最常見原因是肩袖損傷，其次是肩關節不穩定，如肩峰撞擊征等，還有一部分是肩關節的骨關節炎；最後是凍結肩，也就是肩周炎。
目前確切的病因尚不清楚，與年齡、勞損、自身免疫性、全身性代謝障礙有關。肩部退變如骨骼、肌肉、韌帶等軟組織的自然退變是最主要原因。肩部急性損傷失治、慢性損傷、腦中風、偏癱等肩部缺少活動的患者，日久也常發生肩周炎。患偏癱、神經麻木等神經系統疾病的患者肩周炎發作率較高。這與骨質疏鬆、肌肉力量下降，運動減少有關，糖尿病患者合併肩周炎的發作率可達 10％～20％。
最常見的為頸椎疾患，有頸椎疾患的患者發作肩周炎的可能性極大，並且肩周炎患者也常伴有同側頸椎側屈和旋轉功用的顯著下降。其他附近部位的疾病還包含心臟病、膽囊疾病等。心臟疾病如心肌梗死、心絞痛有時也會向左肩部放射，而被誤診為肩周炎。膽囊疾病如膽結石、膽囊炎疼痛向右肩部放射，也可能誤認為是肩周炎。
肩部原因 ：
（1）50 歲左右中老年人，軟組織退行病變，對各種外力的承受能力減弱是基本因素；
（2）長期過度活動如木工、油漆工，長期低頭坐位姿勢不良等所產生的慢性致傷力是主要的激發因素；
（3）上肢外傷後肩部固定過久，肩周組織繼發萎縮、粘連。
（4）肩部急性挫傷、牽拉傷後因治療不當等。
另外有肩外因素如頸椎病，心、肺、膽道疾病發生的肩部牽涉痛，因原發病長期不愈使肩部肌持續性痙攣、缺血而形成炎性病灶，轉變為真正的肩周炎。
（1）疼痛 表現為一側肩關節無明顯外傷而出現疼痛，疼痛的程度及性質有較大的差異，可為鈍痛、刀割痛、夜間加重，甚至痛醒，疼痛常放射至頸、背、前臂及手部。
（2）活動障礙 因肩周圍軟組織廣泛性粘連以外展、上舉外旋、內旋障礙最明顯，如不能梳頭、洗臉、穿脫衣服。
（3）壓痛 多數患者病變關節及其周圍廣泛壓痛點。
（4）肌肉萎縮 三角肌、岡上肌等肩周圍肌肉，早期可出現痙攣，晚期可發生廢用性萎縮。
肩周炎 1 年左右多數可以治癒。其起病緩慢，肩關節呈凍結狀態，致使穿衣、梳頭甚至便後擦手紙等動作均感困難，約 1 年後，逐漸進入恢復期，炎症、粘連等病變逐漸吸收，疼痛逐漸減退，活動功能逐漸恢復，多在 1~2 年後疼痛可明顯緩解，但肩關節的功能多有受限如肩周肌肉萎縮、關節活動度減小等。早期診斷、積極治療可盡早恢復、減少後遺症。
肩周炎是個慢性病程，治療方法較多，尚無特效的方法。但由於對疾病認識的深入，可明顯縮短病程，提高療效。
（1）要明確診斷，排除其他肩部疾患，不可自行想當然，盲目治療；
（2）以保守治療配合堅持自我鍛煉為主；
（3）對於病史較長，或合併肩袖損傷、肱二頭肌長頭腱炎等均傾向於微創手術治療。
肩周炎患者經過服用止痛劑、非甾體抗炎藥物、局部封閉注射，理療可起到消炎、鎮痛、解痙、改善血液循環、鬆弛肌肉的作用。運動康復訓練「醫三分練七分」，應鼓勵患者多做肩關節的運動，特別是適當做大幅度的運動，對預防肩關節的粘連，增加關節活動度大有好處 。
肩周炎沒有所謂的特效藥。輕度至中度疼痛可以通過服用止痛藥物控制。這些藥物主要包括各種非類固醇類抗炎藥如塞來昔布 0.2 克，日 2 次，以及中樞性止痛藥物如鹽酸曲馬多等。要警惕一些藥物的消化道副作用。
多數患者多有夜間疼痛，肩部怕冷症狀，故局部熱敷是最常用的理療方法，可採用紅外線、頻譜儀、超短波、中頻電等理療方法，多可以達到增加血流、緩解疼痛，促進炎症消退作用，請在專科醫師指導下使用。
局部封閉也叫「局封」, 是向病變局部軟組織、肌腱、腱鞘、神經注射激素等藥物的方法。患者常有這樣的誤區：「封閉是哪痛打哪」，「封閉有害」等等。這些理解相當片面。
封閉要診斷明確，並非哪痛打哪，而是要打准病變部位，要注入入到肩袖表面或滑囊內，層次明確後注藥；期間使用的激素量非常少，且作用於局部，遠低於口服激素對全身的影響。肩周炎的局封注射，並非把激素注入關節囊內，也不會損害關節及軟骨。1-3 次的激素注射，可治癒大部分的適用疾病，如果效果不好，在排除操作因素後，應放棄此類治療。
肩周炎病人每天堅持做以下動作 3～5 次的自我鍛煉，可改善症狀，恢復功能。
（1） 甩手 站立，兩腳同肩寬，兩臂輕輕前後搖動，並逐漸增加擺動幅度，每組 30 次，每次 3 組；
（2） 畫圈 面向牆壁，伸直手臂，對牆象徵性地做畫圓圈的動作，每組 30 下，每次 3 組。
（3） 爬牆 站立在牆前，患側手扶住牆，由低向上爬，直到最高點為止，做下記號，然後放下手，再次爬牆時以超過此記號為目標，每次 20～30 下。
（4） 拉毛巾 拿條長毛巾，兩隻手各拽一頭，分別放在身後，一手在上，一手在下，動作幅度可由小到大，每組 30 次，每次 3 下。
（5） 展翅 立位，兩臂伸直，向兩側抬起，與身體成 90 度，停 10～15 秒鐘再放下。每組 30 次，每次 3 下。
肩周炎雖然可以治癒，但完全可以復發。由於年齡、體質及勞損是肩周炎的常見原因，所以當冬季或受涼後，體質減弱或過度勞累後能明顯誘發肩周炎的發作。中老年人應重視肩關節的保暖防寒，晚上睡覺時防止肩關節外露，勿使肩部受涼，一旦著涼也要及時治療，切忌拖延。 加強體育鍛煉每日堅持作一些諸如保健體操、散步、慢跑等體育運動，使肌肉中的血流通暢，保持良好的關節柔韌性和良好的功能狀態。對提高身體素質，預防肩周炎的發生具有良好的作用。
目前最常見的肩周炎微創手術是在關節鏡下行鬆解術，需要肩關節鏡專門醫生在肩關節部位選擇 2~3 個 5 毫米長度的手術入口，植入肩關節鏡和手術器械，用縫合線和縫合鉚釘作斷裂肌肉肌腱組織的縫合固定，動力打磨系統器械作骨組織以及相關軟組織切除，術後結合先進的運動康復訓練，實現微創手術良好的治療效果。由於肩關節鏡下手術技術具有診斷確切、手術創傷小、手術精確、手術植入固定耗材不需要二次手術取出、效果顯著等優點。
（1）不能提東西或不能使用手臂；
（2）休息時間或夜間關節疼痛； 持續幾天的肩關節疼痛；
（3）舉起手臂時感到不穩；有導致關節畸形的損傷；
（4）肩關節或上臂周圍腫脹或嚴重淤血；
（5）有感染的病症，如發燒、紅腫、局部皮膚發熱，以及其他任何異常情況；
首先明白肩周炎可治可防，現代醫學對該病的診療方法遠超以前，要進行自我心理調節，尤其使肩痛較重，夜間難以入睡的患者，更應當樹立信心，正確對待病情，不可急躁、焦慮。聽從醫囑，做好配合和鍛煉；
（1）糾正不良姿勢 對於經常伏案、雙肩經常處於外展工作的人，應注意調整姿勢，避免長期的不良姿勢造成慢性勞損；
（2）加強功能鍛煉 如工作或看電視 45 分鐘後，做「點頭、仰頭、搖頭」等運動；
（3）注意防寒保暖 寒冷條件下可使肌肉組織和小血管收縮，肌肉較長時間的收縮，可產生較多的代謝產物，使肌肉組織受刺激而發生痙攣，引起肌細胞的纖維樣變性、肌肉收縮功能障礙而引發各種症狀。